يعتبر التصحر من أكبر المشاكل التي تواجه البشرية اليوم. ولا يحدث ذلك فقط بسبب الظواهر البيئية مثل الجفاف والظواهر الجوية المتطرفة ولكن أيضًا بسبب الأنشطة البشرية مثل إزالة الغابات.
ولا يمكن تجاهل تأثير التصحر عندما يقترن بالجفاف وانخفاض الإنتاج الزراعي.
ما هو التصحر؟
يشير التصحر إلى تدهور الأراضي المستمر والمنتشر في منطقة معينة نتيجة لأسباب طبيعية أو من صنع الإنسان، حيث تنخفض إنتاجية النظم الإيكولوجية للأراضي الجافة، ويتقلص الغطاء النباتي، ويتم القضاء على المواد العضوية في التربة، وينمو امتداد الكثبان الرملية.
ويحدث التصحر عادة في المناطق ذات الأمطار المنخفضة أو التي لا يمكن التنبؤ بها.
ومع ذلك، فإنه يحدث أيضًا في مناطق أخرى حيث يلعب البشر دورًا من خلال ممارسات مثل إزالة الغابات المفرطة.
ما الذي يسبب التصحر؟
على الرغم من إلقاء اللوم في المقام الأول على الأنشطة البشرية في مجال التصحر على مدى العقود القليلة الماضية، فإن العوامل البيئية هي المسؤولة في بعض الأحيان كليًا أو جزئيًا، وغالبًا ما تكون بمثابة حافز.
يتسبب تغير المناخ والأنشطة البشرية في تدهور العديد من الأراضي الجافة بسرعة. والتصحر هو مصطلح آخر لهذا التدهور، ويحدث بشكل رئيسي في الأراضي الجافة.
تغطي الأراضي الجافة على الأرض ما يقرب من 40% من سطح الأرض
مساهمة الإنسان في التصحر
وعلى الرغم من وجود أسباب عديدة للتصحر، فقد ساهمت البشرية بشكل كبير في ذلك من خلال الاستخدام غير المستدام للأراضي.
تشمل الأمثلة الأكثر شيوعًا للمساهمة البشرية ما يلي:
🔹إزالة الغابات
يشير هذا إلى الإزالة المتعمدة للغابة أو الأشجار حتى يمكن استخدام الأرض لاستخدام آخر غير كونها منطقة غابات.
يؤدي هذا إلى أن تصبح الأرض العارية أكثر سخونة وجفافًا، لأنه بدون النباتات، لم تعد عمليات مثل التبخر والنتح ممكنة.
عندما تُقطع الأشجار، تُفقد جذورها أيضًا، وبالتالي من المرجح أن تغسل الأمطار والرياح التربة أو تجرفها.
🔹 الرعي الجائر
ويحدث الرعي الجائر عندما تستهلك الماشية كتلة حيوية نباتية أكبر مما تستطيع النباتات تجديده في فترة زمنية معقولة، مما يؤدي إلى كشف التربة وتقليل إمكانات إنتاج النباتات.
نظرًا لأن الحيوانات أحيانًا تلتهم النباتات حتى الجذور وتأكل البذور، فإن هذا يمنعها من النمو مرة أخرى.
وبالتالي يتم إنشاء مساحات واسعة ومفتوحة وتصبح التربة عرضة للتآكل وفقدان الرطوبة.
🔹طرق الزراعة غير الفعالة
يمكن أن تؤدي الزراعة المفرطة (زراعة الكثير من نفس المساحة من الأرض) والزراعة الأحادية (زراعة نفس المحصول كل عام) إلى الإضرار بصحة التربة عن طريق منعها من الحصول على الوقت الكافي لاستعادة مغذياتها.
يمكن أن يؤثر حراثة التربة المفرطة (إزعاج التربة كثيرًا أو بعمق شديد) أيضًا على جودة الأرض مما يؤدي إلى جفافها بسرعة كبيرة.
يبدأ فقدان التربة السطحية في التفوق على التربة البديلة بعد بضع سنوات من الحراثة المتكررة لأن التربة تفقد المواد العضوية والمواد المغذية.
🔹 سوء إدارة المياه
في المناطق الريفية والحضرية، بما في ذلك الوجهات السياحية الشهيرة، يتم سحب كميات كبيرة من المياه الجوفية من طبقات المياه الجوفية الطبيعية، مما يمنعها من التجدد بشكل طبيعي مما يؤدي إلى ندرة المياه في نهاية المطاف.
العوامل البيئية المؤدية إلى التصحر
🔹تآكل التربة
تتأثر جميع أشكال الأرض بظاهرة تآكل التربة التي تحدث بشكل طبيعي. في الزراعة، هذه هي العملية التي تنطوي على تآكل التربة السطحية للحقل بفعل الماء والرياح.
ويمكن أن يحدث أيضًا نتيجة للممارسات الزراعية مثل الحراثة ولكن أحد الأسباب الرئيسية لتآكل التربة هو تحويل الغابات إلى أراضٍ زراعية.
🔹الجفاف
ويمكن لحالات الجفاف، لفترات طويلة من الزمن مع قلة هطول الأمطار، أن تؤدي إلى تسريع عملية التصحر مما يؤدي إلى نقص أكثر خطورة في المياه وتسريع تآكل التربة.
لا تستطيع النباتات البقاء على قيد الحياة دون كمية كافية من الماء، وبالتالي تموت، مما يجعل التربة أكثر عرضة للتآكل بفعل الرياح.
🔹حرائق الغابات
تتسبب حرائق الغابات الضخمة في التصحر من خلال تدمير الحياة النباتية وتجفيف التربة، مما يجعل المنطقة أكثر عرضة للتآكل، وتسمح بانتشار الأنواع غير المحلية بعد إعادة زرع الأرض المحترقة.
وتنتشر الأنواع الغازية في المناطق المحروقة أكثر بكثير من انتشارها في الأراضي غير المحترقة، مما يقلل بشكل كبير من التنوع البيولوجي.
🔹تغير المناخ
في حين أننا نعلم أن متوسط درجة حرارة الهواء على الأرض آخذ في الارتفاع، فإن درجة الحرارة على الأرض ترتفع بشكل أسرع مما ترتفع في الغلاف الجوي، وعلى الرغم من أن النشاط البشري هو أحد أسباب ارتفاع درجة حرارة الأرض، إلا أن الظواهر الجوية المتطرفة تلعب دورها أيضًا.
تشمل تأثيرات ارتفاع حرارة الأرض ما يلي:
- النباتات تعاني من الإجهاد الحراري.
- وتتسبب الأمطار الغزيرة والجفاف في تدهور التربة، مما يؤدي إلى تفاقم المشكلات الحالية المتعلقة بالفقر والهجرة القسرية.
- يتم تسريع تحلل المواد العضوية في التربة بسبب البيئة الأكثر دفئًا، مما يؤدي إلى تجريد التربة من العناصر الغذائية.
كلمة أخيرة
الجفاف المتكرر، قلة الأمطار، تآكل التربة، وغيرها من الأحداث المناخية القاسية كلها أسباب طبيعية للتصحر الذي يتفاقم بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري مع كون البشرية المساهم الرئيسي في ذلك.
إن التصحر يعرض التنوع البيولوجي للخطر ويعوق التنمية حيث تصبح الأرض عديمة الفائدة وتبدأ الأمراض والمجاعات في الانتشار.
ويعيش اليوم ما يقرب من ملياري شخص في الأراضي الجافة، وقد يؤدي ذلك إلى نزوح 50 مليون شخص بسبب التصحر بحلول عام 2030.
